Christophe Darne : "Le foot, une spirale infernale"

Souviens toi l’été 94. Les buts de Stoichkov, les cheveux de Lalas, le tir au but de Baggio et le Brésil. « Pour moi, les Brésiliens étaient les dieux du foot. Dunga, Taffarel, Bebeto, Zinho, Branco… J’ai encore le poster de la finale au dessus de mon lit. » Christophe a neuf ans et ne jure que par le foot. A l’école, avec les copains, puis dans un club. Il s’entraîne avec l’AS Beaulieu. « Petit, j’ai toujours joué à droite. Je n’avais pas de pied gauche. » Inquiétant pour un gamin qui veut devenir le nouveau Romario.

Le dimanche, Christophe échange des images Panini avec ses cousins. Et découvre les grands noms de la Division 1 : Collet (Nice), Priou (Saint-Étienne), Paille (Lyon) ou Vercruysse (Metz). « Je me disais que les Français étaient nuls, sauf Nantes et le PSG en Coupe d’Europe. Moi, j’étais plutôt Marseille et je voulais leur maillot à tout prix. Mais j’ai eu un gros traumatisme car mes parents n’étaient pas d’accord pour l’acheter. » Alors Christophe délaisse le ballon. Pour mieux s’occuper des filles et de son nouveau vélo.

« Obtenir les meilleurs résultats »

C’est le temps du collège et d’une longue parenthèse avec le foot. Il replonge au début des années 2000. Le bac en poche, il quitte sa Haute-Loire natale pour étudier à Saint-Étienne. « C’était une spirale infernale. On allait en cours que le matin. A midi, je mangeais devant Olive et Tom qui se terminait vers 13 h 40. Trop tard pour retourner à l’école. » Au programme de l’après-midi : Football Manager (souvent) ou l’entraînement (trop rarement). Chaque mercredi, Christophe enfile son maillot de la Roma et défie les « première année ».

En 2004, il fait sa plus belle rencontre. Derrière un ordinateur. « Football Manager a changé ma vie. Quelle que soit mon équipe, je veux obtenir les meilleurs résultats possible. » Il y parvient avec d’illustres inconnus : Anatoly Todorov, l’attaquant ukrainien aux 40 buts par saison, José Julian de la Cuesta, un latéral découvert dans la pampa colombienne, et Fredy William Thompson, le milieu guatémaltèque aux trois poumons. « Avec l’ASSE, j’ai remporté la Ligue des champions. »

« J’aime les buts de renard »

Son retour sur les terrains coïncide avec l’entrée à l’IUT. Dur, dur, même avec trois matchs amicaux dans les jambes : « J’avais du mal au début. On manquait d’automatismes. En fin de saison, je me suis réveillé et j’ai marqué six buts. » Sans créatine, Christophe élève son niveau de jeu cette saison. Associé à Owen en pointe, il prend son nouveau rôle à cœur. « J’aime bien attendre le ballon, marquer des buts de renard. Comme Benzema, je me suis fixé un objectif, mais je le dévoilerai quand il sera atteint. »

Et comme Tevez, Christophe a promis de raccrocher à 28 ans. Il imagine son avenir en politique : « Chirac et Pasqua, je les adore. Le jour où ils vont disparaître, ce sera terrible. » Ou peut-être à la tête d’un grand club : « Quand je serai riche, je reprendrai l’USF Le Puy pour monter en Ligue 1. »

R.B